书籍简介
首章试读
元至正四年（公元1344年），淮右，濠州钟离。 暮春的黄昏，本该是暖风醉人，此刻却透着一股子难以言喻的沉闷。天边堆叠着铅灰色的云，低低压下来，仿佛要直接将这片饱经战乱与饥馑的土地碾碎。官道两旁，本应葱郁的田野，如今只稀稀拉拉地缀着些病恹恹的禾苗，更多的是裸露的、龟裂的黄土。几株老槐树歪斜地立着，光秃秃的枝桠伸向天空，像绝望者乞求的手臂。空气里弥漫着尘土、腐草以及一丝若有若无的腥甜气，那是饥馑和瘟疫共同散发出的不祥味道。 濠州之地，自去岁起便灾异不断。先是大旱，赤地千里，河流见底；待百姓勉强播下种子，却又来了蝗灾，遮天蔽日的蝗虫过后，连树皮都剩不下几片。紧接着，一场来路不明的时疫，如同无形的幽灵，在各个村落间游荡，带走了一个又一个羸弱的生命。钟离东乡的汪家集，亦未能幸免。 汪家算是这集上数得着的乡绅人家，祖上曾出过小吏，置办下些田产，传到汪仁福这一代，虽不说大富大贵，却也殷实。高墙围拢着一座三进的宅院，青砖灰瓦，在这片破败的乡野间，算是一处难得的安稳所在。然而此刻，汪府上下却笼罩在一片远比外界天气更为凝重的焦虑之中。 后院主屋外，汪仁福搓着手，来回踱步，额头上沁出细密的汗珠，也顾不得擦拭。他年近四十，身着半旧的绸衫，面容本是敦厚温和，此刻却眉头紧锁，写满了担忧。屋内，是他结发妻子张氏声嘶力竭的痛呼声，已经持续了近两个时辰，声音渐渐由高亢转为沙哑无力。产婆和丫鬟们进进出出，端出一盆盆血水，面色都带着惶然。 “怎么还没生下来……”汪仁福喃喃自语，目光不时瞟向紧闭的房门。他虽是男子，不通产育之事，却也知这般拖延，绝非吉兆。妻子张氏素来体弱，这一胎怀得本就艰辛，如今又赶上这兵荒马乱、灾疫横行的年月，不由得他不往坏处想。 管家福伯在一旁垂手侍立，见状低声劝慰：“老爷宽心，夫人吉人天相，定能母子平安。老奴已让人去镇口请陈郎中候着了。” 汪仁福叹了口气，抬头望天。天色愈发暗沉，那铅灰色的云层背后，隐隐有沉闷的雷声滚过。他心中那股不安愈发强烈，仿佛有什么东西堵在胸口，喘不过气来。...