“哗啦——”

沈清辞刚踏进二房的院子，就被一盆带着泥点子的脏水泼了半截袖子。

泼人的丫鬟翠儿梗着脖子，身后站着叉腰的二太太柳氏，主仆俩一个比一个横：“哪来的野丫头挡路？也不瞧瞧这是谁的地界！”

沈清辞没动怒，只是慢条斯理地用干净的帕子擦着袖口，眼神扫过院角那棵被虫蛀得快秃了的石榴树——那是她娘当年亲手栽的，如今倒成了别人撒野的地方。

“二太太这院子的水，倒是比别处金贵些。”

她声音不高，却让柳氏的气焰矮了半截，“毕竟是用我娘留下的银钱修的，泼起来想必格外顺手？”

柳氏脸色一白，翠儿还想嘴硬：“你胡说！

这是……”

“是去年老爷让账房拨了五十两银子翻新的，对吗？”

沈清辞抬眼，目光清亮，“那五十两，原是我娘的嫁妆里，留给我让及笄礼的。

二太太怕是忘了？”

周围洒扫的仆妇们都停了手，眼神里带着点看好戏的意味。

谁不知道二房这些年靠着侵占大房的东西，才过得这么滋润？

柳氏被噎得说不出话，手指着沈清辞，半天憋出一句：“你个没娘教的……”

“我娘教我的第一件事，就是让人得讲良心。”

沈清辞往前一步，恰好站在那棵石榴树下，阳光透过稀疏的枝叶落在她脸上，“不像有些人，住着别人的屋子，花着别人的银子，还总想着把人家的根都刨了。”

她说着，伸手轻轻碰了碰石榴树的枝干，像是在安抚什么。

这时侯，院门口突然传来轻咳声。

众人回头，见是沈老爷沈从安，身后还跟着个穿藏青色锦袍的年轻男子，眉眼俊朗，气质沉稳，看着就不是寻常人。

柳氏眼睛一亮，赶紧换了副笑脸迎上去：“老爷回来啦？这位是……”

沈从安没理她，倒是那年轻男子的目光落在沈清辞沾了泥点的袖子上，眉峰微不可查地蹙了一下。

沈清辞却像没看见似的，对着沈从安福了福身：“爹。”

沈从安皱着眉：“怎么回事？”

没等柳氏辩解，沈清辞先开了口：“许是翠儿姐姐洒水时没留神，不打紧的。

只是女儿想着，这院子的石榴树该修修枝了，免得枯枝败叶碍了二太太的眼。”

她话说得软，可谁都听出那话里的刺——枯枝败叶，说的是谁？

柳氏气得脸都绿了，偏又挑不出错处。

那年轻男子忽然开口，声音温润：“沈老爷，方才我好像听见，令爱说这院子是用她母亲的嫁妆修的？”

沈从安一愣，不知该如何作答。

男子却笑了笑，目光转向沈清辞，带着点探究：“姑娘倒是明事理。

只是不知，这树若是修不好，要不要找个懂行的来看看？我府里恰好有位花匠，或许能帮上忙。”

沈清辞抬眼望过去，正对上他深邃的目光，心里微微一动——这人是谁？

沈从安被那年轻男子问得脸上发烫，支吾着说不出话。

柳氏眼珠一转，忙打圆场：“小孩子家随口乱说的，老爷别往心里去。

这位公子看着面生，是老爷的朋友？”

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