雪烬衣

最新章节：第10章 蛛丝药迹

永昌十年，腊月初八。 一场大雪从天亮下到天黑，又从天黑下到天明，京师内外，皆覆上厚厚一层素白。宫墙高耸，琉璃瓦上积雪盈寸，檐角铜铃裹着冰壳，风过时只余沉闷的晃动，再发不出清响。街巷寂寥，百姓闭户，唯有更夫缩颈巡夜，一声声“天寒地冻，小心火烛”在风雪中飘散，转瞬即逝。 浣衣局偏处宫城西隅，低矮的屋檐下，几盏油灯昏黄如豆，映着一群佝偻的身影。这里是宫中最低贱的所在，专收罪臣女眷、流放婢妾，日日与浆水、炭灰、冻疮为伴。数十名女子跪在冰冷的石板上，双手浸在刺骨的冰水中，搓洗着皇室与贵人的衣物。水汽蒸腾，却带不走寒意，反倒在她们裂开的手指上凝成血冰。 沈阿萝跪在最角落，发髻散乱，只用一根草绳束着，脸上沾着灰渍，唯有那双眼睛，清亮如雪后初晴的天光。 她今年十六，入掖庭已三月。 三个月前，她的父亲——户部侍郎沈崇，因卷入“盐铁贪墨案”，被削籍抄家，流放岭南。男丁充军，女眷没入掖庭。她与母亲、妹妹本该通去，可母亲在狱中自尽，妹妹途中病亡，唯她一人活下来，被送入这人间地狱。 她不哭，也不怨。她只记得父亲临终前隔着铁窗对她说的话：“阿萝，活下去。活着，才有希望。” 于是她活。 她洗衣，她烧火，她忍辱负重。她知道，只要活着，总有一天，她要让父亲的冤屈昭雪。 可今日，她快活不下去了。 浣衣局的炭炉年久失修，昨夜添柴时火星迸出，引燃了堆积的旧衣。火势起初微弱，无人在意。可风雪骤起，穿堂而过，火借风势，瞬间燎原。 “走水了——！” 凄厉的哭喊划破雪夜。 女人们惊惶奔逃，可门被铁锁封死——这是规矩，以防她们趁乱逃逸。火舌如蛇，舔舐着木梁、布匹、人发，浓烟滚滚，窒息蔓延。有人跪地叩首，有人抱头痛哭，有人发疯般撞门。 阿萝被热浪掀翻在地，额头磕在石阶上，血流如注。她挣扎着爬起，却见火光中，一个小丫头蜷缩在角落，吓得动弹不得。那是她通屋的妹妹，才十三岁，入宫不过半月。 “阿记！快走！” ...