“奴婢见梅花凌寒独开，想到深宫女子亦当如此，坚韧不拔，傲雪而生。”

殿内安静了一瞬。

皇帝笑了，眼底泛起兴致。

他端起茶盏：“好一个坚韧不拔。”

“你叫什么名字？哪个宫的？”

“奴婢月樱，是浣衣局的粗使宫女。”

“月樱”

他念了一遍，“倒有几分诗意。”

他看向身侧的太监：

“传旨，封月樱为答应，赐封号华。

迁居永和宫西偏殿。”

太监愣了，我也愣住了。

低位妃嫔初封就有封号，这是少有的恩宠。

我磕头谢恩，声线平稳：“谢皇上隆恩。”

走出养心殿，夜风一吹，我才发觉后背已被冷汗浸透。

刚回浣衣局，昔日欺辱我的浣衣局管事宫女赶来，阴阳怪气：

“不过是爬龙床的狐媚子，别得意太早。”

我淡淡瞥她一眼，声音冷了三分：

“我如今是皇上亲封的华答应，你以下犯上，是想挨杖责？”

管事宫女脸色骤变，慌忙跪地求饶。

我拂袖而入，眼底无波。

屋里，南湘看着我收拾包袱，欲言又止。

2

永和宫西偏殿很小，一明两暗，只配一个小宫女伺候。

可封赏之后，皇帝再未召见我。

偶尔碰上南湘，她见我无宠，眼角眉梢都是满意，连招呼都懒得打。

宫女太监也都开始怠慢我。

午饭送来时，饭菜早已凉透，菜里还沾着泥沙。

小宫女低头嘟囔：“不过是个没宠的答应，也配吃热饭？”

我端着冷饭，没发怒，只淡淡开口：

“把饭菜换了。

再敢不敬，本宫直接报内务府掌嘴。”

小宫女被我眼神慑住，不敢再放肆。

我坐在窗前，低头笑了笑。

既然已经迈出第一步，我就绝不会让这个漏从我手里溜走。

皇上不召见，我就自己找出路。

我让小太监把南湘以前抄的诗集悄悄送来，夜里点着油灯，一首一首背。

字不好看，就练。

用指尖蘸着水在桌面上写，写完擦，擦了写，写到指腹发红。

当宫女那几年攒下的几两银子，全换成了消息。

我让小太监打听皇上的行踪、喜好、忌讳。

爱喝龙井，但要放凉一些，他怕烫。

喜欢安静，讨厌聒噪。

随口提过的诗句、夸过的好吃的，我全牢牢记下。

很快，我就等到了一个好机会。

这日去皇后宫中请安，众妃嫔齐聚。

丽嫔见到我后，率先出言嘲讽：

“哟，这就是倚梅园作诗的华答应？光会作诗可留不住皇上。”

贤妃也淡笑：“妹妹既蒙恩宠，更要谨言慎行。”

我全程垂首，只答“是”

，不争不辩。

皇后揉着额角开口：

“皇上染了风寒，在养心殿静养，诸位妹妹有谁愿意去侍疾？”

底下妃嫔面面相，然后纷纷推拒。

“臣妾这两日嗓子疼，怕过了病气给皇上”

“臣妾倒是想去，可昨儿太医还说臣妾体质虚，容易染病”

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