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\n 灵气复苏第七十三年,春末清晨。 东域叶家主宅笼罩在薄雾之中。青瓦白墙的院落沿山势铺开,却难掩破败气象。门匾上的“叶府”二字裂了一道缝,檐角铜铃积满灰尘,风吹不动。 叶辰站在议事厅外石阶上,灰布衣领被露水打湿。他十九岁,身形挺拔,面容清俊,双手垂在身侧,指节发白。昨夜没睡,眼下有淡淡的青痕。 厅内人声低杂。长老们围坐一圈,族中子弟立于两侧。大长老捧着一卷竹简,声音沉缓:“王家使者已至前院,限今日午时答复。若不允婚,三日后兵临城下。” 有人低声接话:“王虎亲率五名引气境强者压境,咱们挡不住。” “那就只能送人了。”另一人叹气,“好歹留条活路。” “谁去?” 目光齐刷刷扫向门外。 叶辰抬脚迈进门槛。脚步落地很轻,但所有人听见了。议论声停住。大长老抬头,眼皮耷拉下来:“你来了。” 叶辰走到厅末站定。地面是冷硬的青石,寒意顺着鞋底往上爬。 “婚约内容。”他说。 大长老翻开竹简:“王家愿退兵三日,条件是你即日完婚,迎娶王家次女,入赘王家,永不得归族。” 厅内静得能听见竹简翻页的沙响。 “她叫什么?”叶辰问。 “王兰。” 周围传来压抑的嗤笑。一个年轻子弟捂嘴道:“听说脸像锅底,脾气比狼还凶。” “庶子配丑女,天造地设。” “叶家颜面尽失于此子。” 叶辰没动,只将视线投向大长老:“家族危难,岂能以一人屈辱换苟安?我父叶擎天当年拒婚离家,正是不愿低头。今日诸位要我重蹈覆辙?” 大长老猛地拍案:“你有何资格提你父?不过一介废脉,连契约异兽都未能成功,谈何担当?” “我母早亡,父踪不明,你让我担什么?担这羞辱?担这背叛?” “放肆!”一名长老站起,须发皆张,“王家势大,我族三代无高阶御兽者,强者凋零,不如此,全族俱灭!你一庶子,死不足惜!” 叶辰双拳紧握,指甲掐...