“没事。”

埃勒里抓住他父亲的胳膊，“有……有什么不正常吗？”

“不正常？什么也没有，儿子。”

“你有没有听见什么……声音？”

“哪种声音？”

“比如说……枪声。”

“当然没有。”

“没有人进出过这个房间吗？”

“没有。”

“门一直关着——锁着吗？”

“当然。”

他父亲开始用异样的眼光看着他。

埃布尔，警卫们……埃勒里觉得自己像个傻瓜。

他被朱达·本迪戈折腾糊涂了。

他不

是一个单纯的疯子——而是一个让别人也发疯的疯子。

但是……他走向大铁门，瞪大眼睛。

他周围的人迷惑地看着他。

埃勒里敲了敲门。

过了一会儿又敲了一下，敲得更重。

没有任何反应。

“站在那里傻等已经毫无意义了。”

一个疲惫的声音说。

埃勒里转过身。

朱达已站在走廊上。

马克斯一号反剪着他的双臂，正咧嘴狞笑。

“他是什么意思？”

警官恼火地问道。

埃勒里开始用双拳捶门：“本迪戈先生！

你没事吧？”

没有回答。

埃勒里试图拧动门把手，根本是徒劳。

“本迪戈先生！”

埃勒里嚷叫道，“打开门锁！”

埃布尔·本迪戈把自己的指关节掰得咯咯作响，小声说：“他准是又发他的牛脾气了。

可为什么卡拉也不——”

“把钥匙给我，不管是谁！”

“钥匙？”

埃布尔吃了一惊，“在这儿，在这儿，奎因先生。

噢，他为什么不——他又该吼了，可是……在这儿！

　”

埃勒里夺过那个金色的盒子，它和大王本人的那个一模一样。

他把钥匙塞进锁孔、拧动，门轻微地一颤，被推开……卡拉躺在她丈夫桌边的地板上，眼睛是闭着的。

本迪戈大王坐在桌后的皮转椅里，眼睛是睁开的。

他的坐姿和看人的样子却令埃勒里全身的血液几乎停止了流动。

本迪戈实际上是瘫坐在椅子上，挽起袖子的胳膊垂在双膝间，另一只则挂在身外。

他的头斜靠在自己的肩膀上，嘴巴是张开的。

白色丝质衬衣的左胸部有一块不规则的鲜红色污迹。

在这块污迹中央是一个小小的黑色枪眼儿。

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