圣洛伦王国，辉光城，北郊，皇家枪炮与军事工程学院。
晨光刺破东方的云层，将训练场西侧的砖石围墙染成金红色。
卢卡斯·贝林厄姆站在三号射击位上，肩胛骨紧贴着燧发步枪坚硬的枪托，左眼微闭，右眼透过开放式照门注视着两百米外的环形靶。
清晨的空气带着铁砧山脉特有的清冽，掠过这片钢铁丘陵，混合着昨夜雨后的泥土气息与远处马厩传来的淡淡草料味。
他调整呼吸，让心跳平缓下来。
食指扣动扳机。
砰——！
枪声在空旷的训练场上炸开，惊起围墙外橡木林里的几只灰雀。
硝烟从枪口升腾，在晨光中形成一道细长的灰色轨迹。
透过逐渐散去的烟雾，卢卡斯看见靶心位置新添了一个规整的圆孔，略微偏离绝对中心，但仍在十环之内。
他放下步枪，从腰间皮袋中取出清理杆，动作流畅得如同呼吸。
“的准毕业生。”
卢卡斯没有回应。
他知道这些成绩和数据。
但这其实没那么重要，在皇家枪炮学院，成绩单只是入场券，真正的考验是在毕业之后，在各处战场上。
“成绩好意味着选择多。”
马尔科姆从大衣口袋里摸出烟斗，但没有点燃，只是放在手里把玩，“已经有几个部队向学院表达意向。
北境边防军想要你，他们需要能在寒冷条件下稳定发挥的狙击手。
东境骑士团也有兴趣，他们打算组建一支骑兵火枪队，需要懂战术的指挥官。”
卢卡斯静静听着。
钟声早就停了，训练场上只剩风声和远处马厩里马匹的嘶鸣。
“还有你父亲的部队。”
马尔科姆终于说了出来，“西境第七步兵团。
雷蒙德上校两周前给我写了信，询问你毕业的意向。
他很直接，希望你能加入他的步兵团，子承父业。”
子承父业……这个词在卢卡斯心里激起复杂的涟漪。
雷蒙德·贝林厄姆，他的父亲，从边境男爵靠军功晋升至子爵，现在是西境边防军的一名上校。
雷蒙德是一个典型的圣洛伦军人，忠诚、勇敢、守旧。
四年前，是父亲用贵族推荐名额把他送进这所位于王都的军事学院，期望他将来成为一名合格的军官，延续家族在军队中的传承。
但雷蒙德期望的是得到一名骑士军官，一名能率领骑兵冲锋，能用巨剑或长枪捍卫荣誉的指挥官，而不是一名整天摆弄“会冒烟的铁管子”
，在训练场上一待就是几个小时的火枪手。
四年来，父亲只是来学院看过他两次。
第一次是大一结束时，看到他射击训练的成绩单，沉默了许久，最后平淡说道：“至少你不会轻易死在战场上。”
第二次是去年，他受邀来观摩学院的年度演习。
那次卢卡斯指挥一个小队，用火枪交叉火力“歼灭”
了三倍于己的模拟敌军。
演习结束后，父亲拍了拍他的肩膀，什么都没说。
但那不是赞许的眼神。
卢卡斯看得出来。
那是困惑，是难以理解，是一种看着自己熟悉的道路被新事物覆盖时的茫然。
为什么，一个拥有骑士传承的铁血家族，在这一代出了一名嗜枪如命的天才？
卢卡斯却觉得，前世作为一名军人，扛起枪保家卫国，才是他心中最美的浪漫。
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