剑桥美国经济史

最新章节：第52部分

美洲殖民地的欧洲背景（1） 琼斯 欧洲源头在何种意义上对北美殖民地发挥影响 最初的时候，美洲殖民地的经济建设都是建构于欧洲物质资源基础之上的。在所有欧洲国家中，大不列颠的影响或者更为准确地说是英国的影响，毫无疑问在美国的经济发展中占据着主要的位置。在美国独立战争之前，英国与北美殖民地之间就确立了比较牢固的关系。美国早期的文献史料记载比较重视清教徒前辈们的殖民活动，而关于英国人在这方面的作用则是轻描淡写的，即使如此，其他欧裔混血儿也不会否认这一事实。英国人对欧裔美国人生活方式的其他方面的主要影响在于英属北美殖民地的位置和距离，及其丰富的自然资源禀赋，以及逐渐消失的土著民族文化。 美洲土著人从史前就生活在这里，他们在土地的利用方面创造了最基本的为改良土地而修建的各种设施，而这些设施在后来都被跨越大西洋的移民们接管了。这些“基础性的工作”包括：在森林覆盖地带，进行清除和开荒烧地的工作，使林地生长出一些可以供猎物如梅花鹿吃食的细草嫩叶，因而也促进了阔叶林的生长，减少对火敏感的森林物种（特别是森林中枯叶覆盖之下的植物），从遥远的南方引进了像玉米这样的农作物进行种植，为各种道路的开辟做了先驱性的工作。在后来的美国东北部有数百个半永久性的印第安人的村落，有一些村落大约有150英亩的地被清除出来用于种植农作物，更大的地区则是从生态角度进行改造用作狩猎区域。 这不再是一个人口密集和未开垦的森林地域。这些设施对于小规模的能够勉强生存的殖民者来说，毫无疑问是大有好处的。有人认为，被清教徒发现的这些现成的开垦土地，需要几代人的劳作才能得到。尽管白人和印第安人居住区人口密度不大，但是他们为业已存在的开垦地而互相争夺，经常引发他们之间的冲突。近世以来自发到北美地区的这些移民们及其装备和资本、工具、技术、制度组织、“看不见的行李”，以及购买他们出口产品的家乡本土市场，每一样东西都是欧洲的，每一个移民都是欧洲人，只有他们的奴隶不是。然而，这些表面的现象，会使我们难以深入到可以判断美国经济体系本质特征的历史进程之中。虽然研究者...