书籍简介
首章试读
约克乘坐的穿梭机降落在猎户座Y星球时，闻到的第一口空气就让他皱起了眉头——煤烟、牲畜粪便、还有未处理的污水混合而成的刺鼻气味。这与弧光星上纯净的空气、灵歌星上灵能净化的环境相比，简直像是倒退了一百年。 从舷窗望出去，景象更令人揪心。田野上，农民用着与地球中世纪无异的木犁，瘦弱的挽马喘着粗气。远处，冒着黑烟的工厂像巨兽般匍匐在河边，向河水排放着污浊的废水。道路上，衣衫褴褛的行人与华丽的贵族马车形成鲜明对比。 “欢迎回家，约克先生。”舱门打开，一个穿着褪色制服的中年男人局促地鞠躬，“我是您家族农庄的管家亨利。您离开这三年...变化很大。” 三年。在弧光星上，他们只度过了不到一年的时间，但星际航行的相对论效应加上跃迁通道的时间扭曲，母星已经过去了三载春秋。 约克的家族是当地小有名气的“进步农场主”，拥有五百英亩土地和两座小型磨坊。这在贵族掌控大部分土地的王国里，已经是平民能达到的顶峰。 马车颠簸着驶向农庄。约克注意到沿途的农田大多荒芜，或是庄稼稀疏。“怎么回事？”他问。 管家叹气：“去年开始的新税法，贵族土地税减半，平民土地税翻倍。许多自由农破产，土地被贵族收购。然后贵族们把农田改成了猎场或花园...说是‘美化乡村’。” “粮食产量呢？” “下降了四成。但贵族们不在乎，他们从新大陆殖民地进口粮食。只是苦了平民，面包价格涨了三倍。” 马车经过一座工厂，约克看到童工们面色苍白地从厂房里走出，他们的手指上缠着破布，显然是在纺织机上受了伤。工厂外墙贴着标语：“一天工作十二小时，为王国荣耀”。 “工业革命...”约克喃喃自语。这景象他在地球历史书上见过——原始资本积累阶段的残酷，被包装成“进步”和“爱国”。 回到家族农庄，景象略好一些。但约克的父亲——老约克，坐在壁炉前，腿上盖着毯子，看上去苍老了十岁。 “你回来了，”老约克的声音沙哑，“三年前你突然失踪，我们都以为你死了。现在回来...有什么用？王国要完了。” ...